for første gang i et spil på konsoller i februar 1986, Nintendo udgivet spillet som en lancering titel til en ny enhed: Den Famicom Disk System, et diskettedrev til Famicom, der gav spilleren, evnen til at gemme deres data. Den første Zelda kom ud så i diskette-format LovePlus Kostumer
, er det ikke kun til at levere en mere komfortabel spil (takket være muligheden for at gemme dine fremskridt), men også fordi spillet havde brug for et større antal kilobytes end en regelmæssig patron kunne indeholde. Det nye format også tilladt spillet til at nyde de mest avancerede lydeffekter: notabiliteter var faktisk på det tidspunkt, effekten af Link Sværd, da hans liv var fuld, og død effekter af fjender. Desuden spillet også brugt mikrofonen indbygget i Famicom controller (som var eksklusiv den japanske version af konsollen, og derfor ikke er til stede i de amerikanske og europæiske versioner) at skræmme, blæser eller råben i mikrofonen, en bestemt fjende som en kanin: den Pols Voice. De ni labyrinter, som du skal krydse for at afslutte spillet de let assimilerbare formularer på objekter (en ørn, lederen af en løve, en slange, etc.). Den tredje labyrinten har en form, der, til et vestligt publikum, kunne huske form af hagekorset er stedet for en Manji, buddhistisk symbol på lykke. I Japan, hvor spillet først blev skabt, hagekors og nogle relaterede symboler betragtes som positive, hvilket forklarer, hvorfor et billede, der kan fremkalde negative følelser for et vestligt publikum bruges bevidst. I USA var meget få krav til brug, men da de blev populære Pokémon, blev Nintendo tvunget til at ændre et billede på grund af protester flytter til brugen af en Manji.
I modsætning til frygt for Nintendo, spillet blev populær og blev godt modtaget. Et år og en halv efter blev titlen udgivet i Nordamerika (ved hjælp af klassiske patron format til NES spil, men integrere et batteri til at tillade lagring af data, patronen var farvet guld) og i 1988 havde solgt to millioner kopier. I Europa blev spillet udgivet i samme format af den amerikanske version og modtog kritikerros.
I kølvandet på denne succes, Nintendo markedsførte forskellige merchandising produkter i relation til Zelda brand som legetøj Halloween Danmark
, rejser, ure, og fødevarer, såsom Nintendo Cereal System korn. En tegneserie serie med titlen En fortryllet kongerige for Zelda blev produceret i Amerika i 1989, og de tegn af Link og Zelda også optrådt i den animerede serie En video spil for Kevin. Desuden slutningen af 80'erne, blev født flere Fun Club dedikeret til Zelda.
The Legend of Zelda fik en ekstraordinær kritisk og kommerciel succes, og blev den første NES spil at sælge over en million eksemplarer. Titlen er placeret i den første af de 30 foretrukne liste af spil af spillere udarbejdet af Nintendo Power, og boede der indtil begyndelsen af 90'erne Lucky Dog1 Kostumer
. Det blev også stemt "Best Challenge" af læserne af dette blad til Nintendo Power Awards i 1988. Altid samme magasin også valgt den største videospil nogensinde er skabt til NES, defindendolo en revolutionerende titel. GamesRadar kaldte det den tredje største videospil til NES nogensinde er skabt, rose grafikken, gameplayet og den meget vide verden. I 1988 Computer Gaming verden kaldte det bedste adventure spil af året til Nintendo, om, at spillet var en succes i transport af RPG fra konsollen til computeren. Endvidere samme magasin i 1990 beskrev spillet som en reel killer-applikation.
